Venticinque anni dopo il suo esordio in distilleria, Leslie Gracie si è posta la stessa domanda di partenza: “Se dovessi creare Hendrick’s oggi, cosa farei?”. Si è data una risposta più forte del tempo: Another Hendrick’s, la prima aggiunta permanente alla gamma di Hendrick’s Gin, il distillato scozzese di William Grant & Sons che nel 1999 contribuì ad accendere la cosiddetta ginnaissance globale. Niente edizione limitata (come le numerose precedenti) o variazione stagionale, si tratta di un nuovo gin destinato a restare stabilmente in commercio. Il lancio segna la prima estensione di linea del brand dal 2017 e, per la prima volta nella storia di Hendrick’s, la novità viene distribuita contemporaneamente su tutti i mercati globali. Una simultaneità che il brand stesso sottolinea come inedita, e che testimonia l’entità strategica dell’operazione.
Il progetto botanico
Stesso Gin Palace sull’Ayrshire, stessa distillatrice, profilo sensoriale agli antipodi. Il cuore del nuovo distillato è una coppia di botaniche insolita per la categoria: fava di cacao e fiore d’arancio. L’intuizione nasce in un cocktail bar di Città del Messico, dove la Master Distiller Lesley Gracie osserva una garnish che non aveva mai preso in considerazione: un fiore di cacao. Non il cacao lavorato per la cioccolata, ma la pianta nella sua forma aromatica naturale, caratterizzata da note floreali, leggermente fruttate e quasi vinose. Da lì è iniziato un percorso di ricerca sulla varietà Theobroma bicol (Latua) del Guatemala, a cui è stato affiancato il fiore d’arancio, scelto per accompagnare senza sovrastare il cacao. «Another Hendrick’s è l’esatto opposto di ciò che abbiamo fatto negli ultimi 25 anni», ha dichiarato Gracie. «Il cacao non sa di cioccolato. Porta profondità e una texture vellutata. Ho voluto trovare un modo autentico per unirli».
Il profilo sensoriale che ne deriva è ben distinto dall’Original. Al naso prevalgono note agrumate e floreali di fiore d’arancio, con il ginepro in sottofondo. Al palato la texture si fa quasi cremosa, non dolce, con le note vellutate di cacao integrate alle componenti citriche, con un carattere rotondo e vellutato particolarmente indicato nei cocktail strutturati come Martini e Negroni, dove la texture del cacao amplifica la sensazione di corpo senza zuccheri aggiunti. La gradazione alcolica è di 44 gradi.
Dualità come principio fondante
La logica della dualità è insita nel DNA di Hendrick’s fin dall’origine. Il processo produttivo ha sempre previsto l’utilizzo di due alambicchi con funzioni complementari: il Bennett Still, per un’estrazione ricca e profonda delle botaniche, e il mitico Carter-Head Still, per ottenere un distillato più leggero e aromatico. L’Original è costruito su due infusioni che hanno fatto la storia, rosa damascena e cetriolo, una rottura netta con la tradizione al momento del loro abbinamento, nel 1999. Con Another Hendrick’s questa logica si fa esplicita e speculare. Profondità vellutata contro freschezza vegetale, il packaging riflette visivamente questa opposizione, la nuova bottiglia è bianca e luminosa, agli antipodi del vetro scuro in stile farmacia vittoriana dell’Original.
Il contesto di mercato
Il segmento gin premium continua a crescere in Europa e Nord America, sostenuto dalla domanda dei consumatori per sapori artigianali, distintivi e brand con una storia riconoscibile. In questo scenario, la mossa di Hendrick’s risponde a una precisa logica di posizionamento: ampliare la base di consumatori senza cannibalizzare l’esistente, introducendo un profilo sensoriale alternativo che si rivolge a chi cerca rotondità e complessità al posto della freschezza vegetale dell’Original.
Nel Regno Unito, il prodotto è stato distribuito in 408 punti vendita Sainsbury’s a partire dal 22 febbraio, con disponibilità su Amazon dal 9 marzo, oltre che in una selezione di bar e ristoranti premium. Il prezzo consigliato nel mercato britannico è di 33 sterline. «Il lancio di Another Hendrick’s è molto più di una semplice estensione di linea», ha dichiarato Nora Torpey, Global Brand Managing Director. «Rivela un altro lato di noi stessi e rende Hendrick’s più dinamico, culturalmente rilevante e ancora più forte nel guidare la prossima fase di crescita degli spirits premium.»
La distribuzione italiana e il ruolo di Velier
In Italia, Another Hendrick’s è distribuito da Velier, azienda genovese fondata nel 1947, che rappresenta Hendrick’s sul mercato italiano dal 2008 ed è partner distributivo di importanti gruppi multinazionali come Edrington e William Grant & Sons, oltre a essere leader mondiale nel settore dei rum. Il Presidente Luca Gargano ha definito il lancio «una novità davvero importante per l’intero mercato mondiale del gin», sottolineando l’unicità di un’esperienza di degustazione inedita per il consumatore italiano.
