Dopo due tappe di semifinali, sono stati finalmente selezionati i sei finalisti della prima edizione della Espresso Martini Challenge, organizzata da Vodka Finlandia e Caffè Vergnano del gruppo Coca Cola, con il sostegno di MT Magazine. Torino e Napoli hanno ospitato i due atti che hanno raccolto le sedici migliori tra le oltre centocinquanta candidature arrivate da tutta Italia, e che hanno dovuto affrontare una doppia sfida prima di conoscere i nomi dei bartender che proseguiranno all’ultimo atto.
In entrambe le semifinali, infatti, i concorrenti erano stati chiamati a due round di gara; nel primo era richiesto miscelare un Espresso Martini classico, nel secondo un proprio signature che prendesse spunto dall’ormai onnipresente classico contemporaneo firmato da Dick Bradsell nella Londra degli anni Ottanta. Una gara che si è quindi giocata su dettagli minimi al primo giro (le vere chiavi di volta, per una ricetta già stabilita, potevano essere solo il dosaggio dello zucchero e lo storytelling), e su creatività e tecnica al secondo, durante il quale era possibile sfruttare le varie espressioni di Caffè Vergnano.
Tre finalisti per ciascuna tappa, dunque: a Torino, dalla tappa tenutasi presso Otium, sono passati Pierangelo Raneri (Villa Sant’Andrea – Belmond Hotel Taormina), Mattia Teli (Barrier Bergamo) e Daniele Cardi (Donkey Bologna), mentre dal Ritorno al Bar di Acerra (NA) sono usciti vincitori Sofia d’Agnano (Metropolita Roma), Jacopo Castigli (Nodo Roma) e la padrona di casa Grazia Capasso.
Più volte sottolineata dal brand ambassador Coca Cola Federico Tommaselli, gran peso ha ovviamente avuto la capacità dei bartender di tradurre nei loro drink, soprattutto nei signature, l’eredità di Dick Bradsell: oste leggendario, scomparso troppo presto dopo aver incarnato lo spirito punk di chi vive la notte e la vita sul filo del romanticismo, dell’eccesso e della dedizione, consacrato dall’Espresso Martini nato dalla richiesta di una modella che voleva qualcosa che “would wake me up and f*ck me up”.
I finalisti si ritroveranno dunque per l’ultimo atto a Roma il 13 settembre, in occasione del Roma Bar Show che quest’anno cambia sede e incasellamento in calendario. In palio attività specifiche con Vodka Finlandia e uno scambio di guest con un locale internazionale.
