Ventisei stati, trentatré punti vendita Total Wine & More dallo scorso aprile e Park Street Imports come importatore: Altamura Distilleries consolida la propria struttura negli Stati Uniti con la nomina a Head of USA di Kevin Schmudde, che lavorerà con il head of brand Lorenzo Di Cola e con il cofondatore Frank Grillo su una rete commerciale costruita stato per stato, al fianco di Virtuoso Wine & Spirits in Texas, By The Glass Imports in Illinois e Baystate Wine & Spirits tra Massachusetts, New Hampshire e Rhode Island.
Schmudde porta con sé vent’anni di esperienza in Constellation Brands, Palm Bay International e Brown-Forman, l’incarico di amministratore delegato di Kindred Beer, poi tre anni alla guida di Kástra Elión, vodka greca da olive e cereali con base a Los Angeles, oltre a ruoli nell’importatore di tequila e mezcal Global Beverage Team e in Citizen Cider. L’ultima esperienza è quindi in un’azienda quasi speculare, piccola, di proprietà dei fondatori; Schmudde trova in Altamura «un liquido davvero distintivo e una storia italiana autentica», pronta a fronteggiare quello che è storicamente il mercato più sfidante in assoluto.
La vodka negli USA ha chiuso infatti il 2025 con ricavi in calo del 3%, a 7 miliardi di dollari, dentro un mercato degli spirits sceso del 2,2% a 36,4 miliardi mentre i volumi salivano dell’1,9% a 318,1 milioni di casse da nove litri: i dati del Distilled Spirits Council descrivono consumatori che continuano a bere e spendono meno, una tendenza abbastanza diffusa, con la crescita concentrata nei ready to drink, saliti del 16,4%. L’IWSR colloca la vodka tra le categorie in flessione per domanda stabile e innovazione limitata.
Altamura, che rimane un’azienda a referenza unica, di proprietà di Grillo e Steve Acuña, a maggio era sbarcata in Giappone, annunciando vendite raddoppiate nel 2025 e un andamento nel 2026 in cui «si nota una crescita di due volte e mezza o tre volte», senza fornire cifre assolute; i dati di agosto parlano di oltre 27 paesi e di una progressione superiore al 200% su base annua.
L’infrastruttura che Schmudde eredita è fatta di persone e di piattaforme di visibilità. Leah Miller, ex Campari America, è direttrice vendite per New York dall’estate 2025, Rio Azmee e Rustyn Vaughn Lee coprono le due coste come ambassador e da giugno Federico Lombardi, sei anni al Paradiso di Barcellona, segue cocktail e formazione per il Nord America. Il marchio è official vodka partner dei World’s 50 Best Hotels dal 2025, è entrato nella top ten dei Bartenders’ Choice del Brands Report 2026 di Drinks International e ha ottenuto 94 punti da Wine Enthusiast.
